Earth is a comfortable place for living things. It's just the right temperatures for plants and animals–including humans–to thrive.

地球は、生き物にとって快適な場所です。人間を含む動植物が繁栄するのに、ちょうどよい温度なのです。

Why is Earth so special?

なぜ地球はそんなに特別なのでしょう？

Well, one reason is: the greenhouse effect.

その1つの理由は、温室効果によるものです。

A greenhouse is a building with glass walls and a glass roof.

温室とは、ガラス張りの壁とガラス屋根を持つ建物のことです。

The clear glass allows sunlight to shine into the greenhouse, while also trapping the Sun's heat inside.

透明なガラスは、太陽光を温室内に取り込むと同時に、太陽の熱を温室内に閉じ込めます。

This is how a greenhouse keeps plants warm, even at night and in the winter.

このように、温室は夜間や冬場でも植物を暖かく保つことができるのです。

The greenhouse effect keeps Earth warm in pretty much the same way.

温室効果もほぼ同じような仕組みで地球を温めています。

Earth isn't surrounded by glass, but it is surrounded by a jacket of gases called the atmosphere.

地球はガラスに囲まれているわけではありませんが、大気という気体のジャケットに囲まれています。

In the daytime, the Sun shines through the atmosphere warming Earth's surface.

日中、太陽は大気を通して地表を暖めながら輝いています。

After the Sun goes down, Earth's surface cools. This releases heat back into the air. But some of that heat is trapped by the gases in the atmosphere.

太陽が沈むと、地球の表面は冷やされます。すると、熱が大気中に放出されます。しかし、その熱の一部は大気中のガスによって閉じ込められるのです。

These heat-trapping gases are called greenhouse gases. Carbon dioxide, water vapor and methane are all examples of greenhouse gases.

これらの熱を閉じ込める気体は、温室効果ガスと呼ばれています。二酸化炭素、水蒸気、メタンなどが温室効果ガスにあたります。

Earth needs a balance of greenhouse gases to maintain just the right temperature for living things.

地球は、生物にとってちょうどよい気温を保つために、温室効果ガスのバランスが必要です。

But some human activities are changing Earth's natural greenhouse effect.

しかし、人間活動の中には、地球の自然な温室効果を変化させているものがあります。

For example, burning fossil fuels, like coal and oil, releases more carbon dioxide into our atmosphere.

例えば、石炭や石油などの化石燃料を燃やすと、大気中に多くの二酸化炭素が放出されます。

These extra greenhouse gases can cause the atmosphere to trap more and more heat, leading to a warmer Earth.

このような温室効果ガスが増えると、大気中の熱がどんどん閉じ込められ、地球の温暖化につながるのです。

NASA satellites are constantly measuring the gases in our atmosphere from space.

NASA の人工衛星は、宇宙から常に大気中のガスを計測しています。

They have observed increases in the amount of carbon dioxide and other greenhouse gases.

彼らは、二酸化炭素などの温室効果ガスが増加していることを観測しています。

The information from NASA satellites can help scientists figure out where greenhouse gases are coming from and how they are ending up in our atmosphere.

NASA の人工衛星からの情報は、温室効果ガスがどこから来て、どのように大気中に排出されるのかを科学者が解明するのに役立ちます。

This information will help us better understand the impact that greenhouse gases have on our climate.

この情報は、温室効果ガスが気候に与える影響について、より深く理解するために役立ちます。

And help us better understand this very special greenhouse that we call home.

そして、私たちが故郷と呼ぶこの特別な温室を、より深く理解するために役立ちます。

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NASA Climate Kids で、私たちの地球についてもっと知ってください。